Hút thuốc lá và uống rượu bia thường xuyên có thể gây tổn thương lưỡi, đột biến DNA, làm tăng nguy cơ ung thư lưỡi.
Lưỡi gồm hai phần, phần trước lưỡi chiếm khoảng 2/3 chiều dài lưỡi, có thể nhìn thấy khi há miệng. Ung thư phát triển ở vị trí này gọi là ung thư khoang miệng. Phần gốc lưỡi chiếm khoảng 1/3 chiều dài lưỡi, nằm gần họng. Tế bào ung thư hình thành ở đây gọi là ung thư họng miệng.
