Viêm mũi dị ứng là tình trạng niêm mạc mũi bị viêm do phản ứng quá mức với các dị nguyên như bụi nhà, mạt bụi, phấn hoa, lông thú, nấm mốc, khói thuốc... Bệnh xảy ra do hệ miễn dịch "nhầm lẫn" các yếu tố vô hại thành tác nhân nguy hiểm, gây phản ứng dị ứng quá mức. Triệu chứng phổ biến như hắt hơi liên tục, chảy nước mũi trong, nghẹt mũi, ngứa mũi, có thể kèm theo ngứa mắt, ngứa họng, ho; thường nặng hơn vào sáng sớm hoặc ban đêm khi thay đổi thời tiết hoặc môi trường.
Không khí ô nhiễm chứa nhiều bụi mịn (PM2.5), khí thải, hóa chất và vi sinh vật có khả năng kích thích niêm mạc mũi gây viêm sưng, phù nề. Lúc này, các dị nguyên xâm nhập khiến phản ứng dị ứng bùng phát trầm trọng hơn. Bụi mịn và khí độc làm rối loạn hệ miễn dịch tại chỗ của đường hô hấp, khiến cơ thể phản ứng quá mức với dị nguyên. Ngoài ra, ô nhiễm không khí còn làm giảm khả năng tự làm sạch của lông chuyển trong mũi khiến chất nhầy, vi khuẩn, dị nguyên ứ đọng, tạo điều kiện cho viêm nhiễm chuyển nặng.
