Ống tai ngoài được lót bởi lớp da mỏng, chứa các tuyến tiết ráy tai. Ráy tai có vai trò như lớp bảo vệ tự nhiên, duy trì độ ẩm, tạo môi trường ức chế vi khuẩn, nấm, ngăn bụi bẩn côn trùng xâm nhập. Khi lớp bảo vệ này mất cân bằng, da ống tai bị khô, kích ứng, gây ngứa. Thói quen ngoáy tai bằng tăm bông hoặc dụng cụ cứng làm bong tróc, trầy xước lớp biểu mô, mất lớp ráy tai bảo vệ khiến da ống tai kích ứng, tăng ngứa.
Tình trạng rối loạn độ ẩm trong tai, viêm tai ngoài, cũng gây ngứa. Với nấm tai, người bệnh ngứa sâu trong tai, nhiều về đêm, kèm cảm giác ẩm, có dịch, mùi hôi. Nếu ngoáy tai dễ đẩy ráy vào sâu, tổn thương da, tạo điều kiện cho viêm tiến triển nặng gây ngứa nhiều hơn.
