Ông Niên đau lưng và khó cúi ngửa người, đi khám được chẩn đoán lao xương cột sống kèm thoát vị đĩa đệm, thoái hóa cột sống thắt lưng, uống thuốc một thời gian nhưng bệnh nghiêm trọng hơn. Kết quả chụp X-quang, MRI và xét nghiệm tại Bệnh viện Tâm Anh TP HCM cho thấy phổi của ông Niên bị tổn thương nhiều do vi khuẩn lao, đốt sống L1 bị hủy xương gần hoàn toàn, L2 bị hủy xương một phần, xuất hiện ổ áp xe. Cột sống biến dạng, ảnh hưởng đến chức năng phổi. Ông Niên còn yếu liệt ở cả hai chân, sức cơ chỉ còn 3/5, cơ thể suy kiệt.
TS.BS.CKII Trần Quang Hiển, Trưởng khoa Phẫu thuật cột sống, Trung tâm Chấn thương chỉnh hình, giải thích lao xương không phải là bệnh hiếm gặp nhưng khó phát hiện sớm, do triệu chứng đặc trưng là đau xương dễ nhầm với bệnh xương khớp khác, người bệnh chậm trễ thăm khám. Bệnh thường do vi khuẩn lao từ phổi hoặc hệ tiêu hóa đi theo đường máu, bạch huyết đến khu trú trong hệ xương khớp. Tuy nhiên, nếu sức đề kháng kém, dù điều trị khỏi lao phổi, vẫn có nguy cơ vi khuẩn lao quay lại tấn công một cơ quan khác, như trường hợp ông Niên là ở cột sống.
