Theo thông tin từ bệnh nhân (BN) và người nhà, trước nhập viện, BN có những cơn ăn mất kiểm soát, khiến BN thường ăn số lượng rất lớn đồ ăn (gồm rất nhiều khoai tây chiên, mì tôm, cơm, bánh rán…). Có bữa ăn BN ăn hết 4 bát mì tôm, gần 1,5 kg khoai tây chiên, pizza, nhiều hoa quả. Những "cơn" này xuất hiện 2 - 3 lần trong tuần. Các đợt ăn mất kiểm soát bắt đầu khoảng 12 tháng trước và mỗi đợt ăn như vậy kéo dài 1 - 2 giờ.
Mặc dù biết mình ăn uống nhiều quá mức nhưng BN không thể kiểm soát được cơn thèm ăn đó. BN nhiều lúc thấy tự ti về bản thân vì quá béo (69 kg, cao 1,55 m), nên sau các giai đoạn ăn rất nhiều đồ ăn, BN thường cảm thấy xấu hổ, có cảm giác lo lắng, tìm cách thải đồ ăn ra bằng cách móc họng để tự gây nôn; và dùng thuốc nhuận tràng để tăng "đào thải". Gia đình BN ban đầu cho rằng thèm ăn và ăn quá mức là vấn đề tự nhiên của tuổi mới lớn, nên không can thiệp nhiều, do đó tình trạng của BN kéo dài đến khoảng 12 tháng trước nhập viện.
