Trong mâm cơm của người Việt, dù là bữa cơm gia đình giản dị hay bàn tiệc thịnh soạn, hầu như không thể thiếu một đĩa rau sống xanh mướt đặt ngay bên cạnh. Từ bún đậu mắm tôm, bánh xèo, thịt luộc cho đến các món cuốn, rau sống luôn hiện diện như một phần không thể tách rời.
Người Việt từ xưa đã quan niệm ăn uống không chỉ để no bụng mà còn để cân bằng cơ thể. Các món ăn nhiều đạm, nhiều dầu mỡ như thịt heo quay, cá kho, hay các món chiên rán được xem là có tính nóng. Để trung hòa, người ta thêm vào rau sống, loại thực phẩm mang tính mát, giúp cơ thể không bị nê ứ, dễ tiêu hóa hơn sau bữa ăn. Đó là lý do vì sao một đĩa bún thịt nướng luôn đi kèm xà lách, rau thơm, giá đỗ, hay một tô bún riêu không thể thiếu rau muống chẻ, hoa chuối bào. Khí hậu nhiệt đới nóng ẩm của Việt Nam cũng khiến rau sống trở thành lựa chọn lý tưởng để giải nhiệt, bổ sung nước và vitamin tự nhiên mà không cần qua chế biến, giữ nguyên độ tươi mát vốn có.
