Người đang điều trị ung thư bằng các phương pháp hóa trị, xạ trị, nhất là ung thư vùng đầu cổ thường gặp phải một số tác dụng phụ như viêm niêm mạc miệng, loét miệng... Bởi hóa trị hoặc xạ trị làm tổn thương tế bào, giải phóng các nguyên tử không ổn định được gọi là gốc tự do. Sự giải phóng này kích hoạt các chất hóa học gây viêm, được gọi là cytokine và metalloproteinase. Các chất hóa học này phân hủy collagen, làm mỏng mô, hình thành vết loét.
Vết loét có thể gây đau đớn, ảnh hưởng đến khả năng ăn uống, nói chuyện. Trường hợp vi khuẩn xâm nhập vào các vết loét dẫn đến nhiễm trùng, viêm thực quản. Để hỗ trợ làm dịu vết loét, bổ sung đầy đủ chất dinh dưỡng, người bị loét miệng khi đang điều trị ung thư nên ưu tiên những thực phẩm mềm, không chua, dịu nhẹ, không quá nóng, càng dễ nhai càng tốt.
