Khi những cơn gió lạnh đầu mùa len lỏi qua từng con phố, cũng là lúc củ hoa loa kèn tươi (bách hợp tươi), loại củ trắng muốt mảnh mai nhưng ẩn chứa nguồn dinh dưỡng dồi dào, bắt đầu xuất hiện nhiều trên các sạp chợ. Bên ngoài, lớp vỏ của củ được phủ lớp đất nâu ẩm; nhưng khi bóc ra, từng cánh bách hợp trắng ngần, óng ánh như ngà voi hiện ra, giòn nhẹ khi nhai sống và mềm tan khi nấu chín. Loại củ này từ lâu đã được mệnh danh là "lê tuyết ngầm trong đất", thứ sản vật quý vừa là thực phẩm, vừa là vị thuốc quý trong y học phương Đông.
So với khoai lang hay khoai môn, bách hợp có vị ngọt thanh, tính mát, giúp nuôi dưỡng tỳ vị, làm dịu cơ thể, đồng thời dưỡng ẩm phổi và bổ thận. Trong y học cổ truyền, bách hợp được coi là vị thuốc quý trong các bài thang "bổ âm nhuận phế", thường dùng cho người hay ho khan, khô miệng, mất ngủ hoặc cơ thể suy nhược sau ốm.
