Mắc-ca hay mác-ca, tên khoa học Macadamia, là một chi cây thân gỗ có nguồn gốc từ châu Đại dương, thuộc họ Proteaceae. Riêng hạt được xếp nhóm hạt ngon nhất thế giới, được trồng nhiều ở vùng khí hậu nhiệt đới Australia, Brazil, Indonesia, Kenya, New Zealand và Nam Phi. Mặc dù Australia là nơi sản xuất lớn nhất hạt mắc-ca, nhưng mắc-ca Hawaii mới được xem là nổi tiếng, thơm ngon và có lợi cho sức khỏe.
Theo thống kê, có tới bảy loài mắc-ca, nhưng chỉ có hai ăn được và được trồng, đó là mắc-ca vỏ mịn (Macadamia integrifolia) và mắc-ca vỏ thô (Macadamia tetraphylla). Hạt mắc-ca có giá sử dụng cao, 90% dùng làm thực phẩm, trong đó vỏ được dùng làm chất độn, phân bón và nhiên liệu. Hạt được coi là “vị thuốc quý” dùng làm thực phẩm, thuốc chữa bệnh, mỹ phẩm, như bơ mắc-ca, sôcôla, kem, bánh, snacks....
Hạt mắc ca có hàm lượng kali và phốt pho thấp hơn đậu phộng hoặc hạnh nhân, nên có thể phù hợp cho người bệnh thận.
Dưới đây là một số công dụng của hạt mắc-ca
Tốt cho thận
Nhiều loại hạt có hàm lượng phốt pho cao. Tuy nhiên, hạt mắc ca có hàm lượng kali và phốt pho thấp hơn đậu phộng hoặc hạnh nhân, nên có thể phù hợp cho người bệnh thận. Chúng cũng cung cấp chất béo lành mạnh, folate và khoáng chất.
Tốt cho sức khỏe tim mạch
Theo nghiên cứu 100% hạt mắc-ca không có chứa cholesterol nên rất có lợi cho sức khỏe tim, không làm tăng cholesterol xấu (mỡ máu) của cơ thể. Đặc biệt, hạt mắc-ca giàu chất béo không bão hòa đơn, giảm LDL cholessterol và trigyceride, giúp mạch máu thông suốt, và làm giảm bệnh mạch vành.
Giàu chất chống oxy hóa
Hạt mắc-ca chứa flavonoid giúp ngăn ngừa tổn thương tế bào. Đồng thời flavonoid còn hoạt động như chất chống oxy hóa, giúp chống lại tác hại của các gốc tự do, ngăn ngừa các bệnh mãn tính.
Bên cạnh đó, các axit phenolic, flavonoid và stilbenes còn có khả năng cung cấp chất chống oxy hóa hữu ích để phòng chống các bệnh ung thư.
Mắc-ca mang lại vô số lợi ích dinh dưỡng.
Chứa nhiều chất béo tốt
Có hai loại chất béo gồm chất béo lành mạnh (chất béo không bão hòa) và không lành mạnh (chất béo bão hòa và chất béo chuyển hóa). Chất béo tốt, tức là chất béo không bão hòa, chứa axit béo không bão hòa đơn và axit béo không bão hòa đa, hoặc MUFA và PUFA.
Do đó, mắc-ca mang lại vô số lợi ích dinh dưỡng. Chất béo không bão hòa đơn (MUFA) có trong các loại hạt này có lợi cho tim và có thể góp phần mang lại sức khỏe tim mạch. Chúng cũng chứa Omega-7 và Omega-9 (dầu ô liu nổi tiếng), rất tốt cho sức khỏe tim mạch và chức năng nhận thức.
Giúp giảm cân
Nhiều người quan niệm hạt mắc-ca giàu chất béo và cholesterol nên tránh ăn. Nhưng thực ra các chất béo có trong hạt mắc-ca là chất béo không bão hòa đơn nên có tác dụng thúc đẩy giảm cân. Hạt mắc-ca rất giàu axít palmitoleic, và chất béo omega giúp cung cấp các khối xây dựng nên enzym và kiểm soát việc đốt cháy chất béo và hạn chế sự thèm ăn. Đặc biệt, axít palmitoleic còn làm tăng chuyển hóa mỡ và làm giảm mỡ tích trong cơ thể. Hàm lượng axít béo của hạt mắc-ca còn hỗ trợ người ăn cảm thấy thỏa mãn và không cảm thấy háu ăn.
Cải thiện hệ tiêu hóa
Hàm lượng chất xơ hòa tan và không hòa tan trong hạt mắc-ca vừa có thể loại bỏ độc tố khỏi cơ thể vừa giúp hệ tiêu hóa khỏe mạnh. Đồng thời hạt mắc-ca còn là thực phẩm giàu đồng và sắt có thể hỗ trợ các phản ứng enzym có lợi cho đường ruột.
Ngoài ra, chất xơ có trong hạt mắc-ca còn có khả năng thúc đẩy sự phát triển của vi khuẩn có lợi trong đường ruột để cải thiện sức khỏe hệ tiêu hóa.
Đặc tính chống viêm
Viêm mãn tính có liên quan đến nhiều vấn đề sức khỏe khác nhau, từ bệnh tim đến tình trạng tự miễn dịch. Hạt mắc-ca, với đặc tính chống viêm mạnh mẽ, đóng vai trò giảm viêm trong cơ thể. Thường xuyên ăn loại hạt này sẽ góp phần tạo ra phản ứng viêm lành mạnh hơn, hỗ trợ sức khỏe lâu dài.
Hạt mắc-ca rất giàu phốt pho, mangan và magie, rất tốt cho quá trình khoáng hóa xương và răng.
Giúp xương chắc khỏe
Hạt mắc-ca rất giàu phốt pho, mangan và magie, rất tốt cho quá trình khoáng hóa xương và răng. Bên cạnh đó, lượng mangan trong mắc ca còn giúp cơ thể lắng đọng mô xương mới, giúp xương chắc khỏe.
Ngoài ra, hàm lượng magie có trong mắc ca còn có thể bài tiết một số hormone ảnh hưởng đến sự hình thành xương, ngăn ngừa tình trạng loãng xương ở người già.
Tăng cường sức khỏe não bộ
Hạt mắc-ca rất giàu nhóm dưỡng chất có lợi cho não và sức khỏe hệ thần kinh. Đặc biệt, đồng trong hạt mắc-ca giúp sản xuất hóa chất truyền dẫn thần kinh, hóa chất mà tế bào não cần đến để truyền gửi các thông báo quan trọng.
