Hóa trị là phương pháp sử dụng thuốc tác động toàn thân. Thuốc đi qua máu và có thể ảnh hưởng đến tế bào ung thư ở nhiều vị trí trong cơ thể, không chỉ riêng khối u ban đầu. Hóa trị giúp tiêu diệt tế bào ung thư trên toàn cơ thể, kiểm soát nguy cơ lan tràn vi thể và trong nhiều trường hợp còn góp phần thu nhỏ khối u.
Trong khi đó, xạ trị sử dụng các chùm tia năng lượng cao chiếu trực tiếp vào vùng có khối u nhằm phá hủy DNA của tế bào ung thư tại chỗ. Xạ trị có ưu thế trong kiểm soát tại vùng tổn thương, giúp thu nhỏ hoặc tiêu diệt khối u ở một vị trí xác định.
