Não là một trong những cơ quan thường bị ảnh hưởng bởi ung thư phổi. Tế bào ung thư có thể xâm nhập vào mạch máu hoặc hệ bạch huyết, đi đến não và vượt qua hàng rào máu não để hình thành các khối u thứ phát. Ung thư phổi tế bào nhỏ được chia thành bệnh khu trú và bệnh lan tràn. Nếu có di căn não, bệnh được xếp vào giai đoạn lan tràn.
Ung thư phổi thể tế bào nhỏ có tốc độ di căn nhanh, thường được phát hiện ở giai đoạn tiến triển hoặc lan rộng. Chụp MRI não là bước đánh giá quan trọng nhằm phát hiện sớm di căn não, kể cả khi chưa có triệu chứng, đảm bảo phân giai đoạn chính xác, cũng như theo dõi diễn triển tiến bệnh trong quá trình điều trị.
