Ở người mắc suy thận, khả năng lọc và đào thải các chất dư thừa qua nước tiểu bị suy giảm đáng kể. Khi chức năng thận giảm, các chất điện giải như kali, phospho cùng nhiều sản phẩm chuyển hóa có xu hướng tích tụ trong máu.
Nếu người bệnh ăn quá nhiều thực phẩm chứa hàm lượng kali cao, nguy cơ tăng kali máu sẽ tăng lên. Tình trạng này có thể gây rối loạn nhịp tim, mệt mỏi, yếu cơ và trong trường hợp nặng có thể đe dọa tính mạng.
