Không khí lạnh khiến cơ thể phải thực hiện một số điều chỉnh nhất định để duy trì nhiệt độ. Những điều chỉnh này làm các mạch máu co lại hoặc hẹp hơn. Khi mạch máu co lại, huyết áp sẽ tăng lên buộc tim làm việc nhiều hơn để bơm máu qua các mạch máu.
Ở người có sức khỏe tim mạch bình thường, tình trạng co thắt mạch máu này ít khi gây ra vấn đề. Nhưng người mắc bệnh động mạch vành, nhiệt độ lạnh có thể gây tắc nghẽn động mạch, dẫn đến các cơn thiếu máu cơ tim (tim không nhận đủ oxy), hình thành cơn đau thắt ngực, khó thở. Nhiệt độ giảm đột ngột cũng khiến các triệu chứng suy tim như khó thở khi gắng sức, tim đập nhanh, mệt mỏi trở nặng.
