Xác định kiểu, vị trí đau cũng như các triệu chứng đi kèm có thể giúp nhận biết bệnh lý liên quan.
Đốt sống là những xương lẻ xếp chồng lên nhau tạo nên ống sống. Đĩa đệm là vùng mô có tác dụng đệm khoảng không giữa các đốt sống. Chấn thương đĩa đệm là nguyên nhân khá phổ biến gây đau lưng. Đôi khi các đĩa đệm này có thể phồng lên, thoát vị hoặc vỡ. Thoát vị đĩa đệm có thể gây đau đớn rất nhiều. Đĩa đệm phồng lên chèn ép vào dây thần kinh chạy từ lưng đến hông, mông và xuống chân.
