Dây thần kinh số 7 kiểm soát các cơ vận động vùng mặt. Khi bị tổn thương, một bên mặt có thể yếu hoặc liệt, khiến khuôn mặt mất cân đối. Nguyên nhân chính xác chưa được xác định rõ, nhưng nhiều nghiên cứu cho thấy bệnh có thể liên quan đến sự tái hoạt của virus Herpes simplex (HSV-1), gây viêm và chèn ép dây thần kinh. Ngoài ra, một số nguyên nhân hiếm gặp khác như lupus ban đỏ hệ thống, hội chứng Guillain-Barré, nhiễm trùng tai hoặc các bệnh lý thần kinh cũng có thể gây ra tình trạng này.
Nhiều người cho rằng méo miệng, liệt mặt chỉ xảy ra vào mùa đông hoặc do “trúng gió lạnh”, nhưng các chuyên gia cho biết, lạnh hay điều hòa không phải nguyên nhân trực tiếp. Tuy nhiên, việc để gió điều hòa thổi thẳng vào mặt, ngủ dưới quạt mạnh suốt đêm hoặc thường xuyên thay đổi đột ngột giữa môi trường nóng - lạnh có thể trở thành yếu tố thuận lợi khiến bệnh khởi phát, đặc biệt khi sức đề kháng suy giảm hoặc cơ thể mang virus tiềm ẩn.
