RSV là virus hô hấp hàng đầu khiến trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ nhập viện. Khoảng 70% trẻ nhiễm trong năm đầu, và hầu hết trẻ đều nhiễm ít nhất một lần trước 2 tuổi; 70-90% ca nhập viện là trẻ sinh đủ tháng, khỏe mạnh.
Ở trẻ nhỏ, hệ miễn dịch còn yếu, đường thở hẹp và phản xạ ho kém, nên nhiễm RSV dễ gây viêm tiểu phế quản, viêm phổi và suy hô hấp nhanh. WHO ghi nhận mỗi năm RSV gây 3,6 triệu ca nhập viện và 100.000 ca tử vong ở trẻ dưới 5 tuổi. Tại khu vực Tây Thái Bình Dương - Đông Nam Á, Việt Nam đứng thứ 3 về tỷ lệ trẻ nhiễm RSV, chiếm 35,5% ca nhiễm hô hấp.
