Tuần qua, thế giới thể thao và y học cùng hướng sự chú ý về một cụ bà 91 tuổi người Ý sau khi bà lập kỷ lục thế giới mới cho nhóm tuổi U95 (từ 90 đến dưới 95 tuổi) ở nội dung chạy 200 mét với thành tích 51,47 giây.
Đây không phải là kỷ lục đầu tiên của bà Emma Maria Mazzenga, nhưng là cột mốc đặc biệt khiến giới khoa học quyết định giải mã cơ thể phi thường của cụ bà.
Mazzenga nắm giữ 5 kỷ lục điền kinh thế giới ở nhóm tuổi của mình (Ảnh: Reuters).
Trái tim khỏe và cơ bắp đặc biệt
Một nhóm các nhà nghiên cứu thể thao tại Ý đã thực hiện các kiểm tra lâm sàng và xét nghiệm chuyên sâu với bà Mazzenga. Họ phát hiện bà sở hữu hai yếu tố nổi bật hiếm gặp ở người trên 90 tuổi.
Trước tiên là chức năng tim - phổi. Theo nhóm nghiên cứu, sức bền tim mạch của bà tương đương với một phụ nữ khỏe mạnh ở độ tuổi 50, trẻ hơn đến 40 năm so với tuổi thật. Đây là yếu tố nền tảng giúp bà có thể chạy bộ với cường độ cao và phục hồi nhanh sau mỗi bài tập.
Thứ hai là thành phần cơ bắp. Các bác sĩ cho biết bà có tỷ lệ cao sợi cơ nhanh (loại sợi giúp tăng tốc độ chạy) kết hợp với sợi cơ chậm lớn (giúp chịu đựng sức bền tốt hơn). Chính sự kết hợp hiếm gặp này đã giúp bà duy trì được khả năng vừa chạy nhanh vừa bền bỉ - điều rất hiếm gặp, đặc biệt ở lứa tuổi ngoài 90.
"Cơ thể bà giống như một chiếc máy chạy đã được bảo trì hoàn hảo suốt hàng chục năm", một trong các nhà nghiên cứu mô tả.
Bà Emma Mazzenga không phải là vận động viên chuyên nghiệp từ nhỏ. Bà từng đam mê thể thao khi còn học đại học, nhưng sau đó tạm gác lại để tập trung cho gia đình và công việc giảng dạy.
Mazzenga bắt đầu chạy bộ khi còn đang học đại học (Ảnh: Reuters).
Mãi đến tuổi 53, bà mới quay lại đường chạy, bắt đầu với các cuộc thi điền kinh dành cho người lớn tuổi. Kể từ đó, bà liên tục tham gia thi đấu và ghi dấu ấn trong làng điền kinh cao tuổi châu Âu.
Cho đến nay, bà đã sở hữu 5 kỷ lục thế giới, 9 kỷ lục châu Âu và 28 kỷ lục quốc gia ở các cự ly chạy ngắn như 60m, 100m và 200m. Bà thường xuyên luyện tập, không bỏ buổi nào nếu không thật sự cần thiết.
"Chạy bộ cho tôi cảm giác tự do, hạnh phúc. Nó giúp tôi vượt qua nhiều thời điểm khó khăn trong cuộc sống", bà Mazzenga chia sẻ.
Tuổi già không đồng nghĩa với nghỉ ngơi
Câu chuyện về bà Mazzenga đã truyền cảm hứng mạnh mẽ không chỉ cho giới thể thao mà cả ngành y học. Theo các chuyên gia lão khoa, việc duy trì hoạt động thể chất đều đặn là chìa khóa để giữ gìn sức khỏe tuổi già, bất kể bạn có thi đấu hay không.
"Cơ thể chúng ta có khả năng thích nghi và phục hồi kỳ diệu nếu được vận động thường xuyên. Tập luyện aerobic, tăng sức mạnh cơ, luyện thăng bằng - tất cả đều có thể giúp người lớn tuổi sống độc lập, giảm nguy cơ té ngã và nâng cao chất lượng cuộc sống", bác sĩ Silvia Giorgi, chuyên gia lão khoa tại Ý, nhận định.
Bên cạnh thể chất, tinh thần cũng là yếu tố được bà Mazzenga đề cao. Bà cho biết chạy bộ không chỉ giúp cơ thể khỏe mạnh mà còn giữ tinh thần minh mẫn, tạo ra nhiều mối quan hệ xã hội mới và mang lại cảm giác được kết nối với cộng đồng.
Theo các chuyên gia, không cần phải đạt trình độ thi đấu như bà Mazzenga, người cao tuổi chỉ cần duy trì vận động nhẹ nhàng, đều đặn mỗi ngày như đi bộ nhanh 30 phút, đạp xe, tập yoga hay bơi lội cũng có thể cải thiện rõ rệt sức khỏe tim mạch, khớp và hệ thần kinh.
Bà Emma Maria Mazzenga có thể là trường hợp đặc biệt, nhưng câu chuyện của bà là minh chứng sống cho việc tuổi tác không phải là rào cản. Điều quan trọng là tinh thần kiên trì, thói quen sinh hoạt lành mạnh và niềm vui trong vận động.
