Cà phê chứa caffeine - chất kích thích tác động lên hệ thần kinh trung ương, hệ nội tiết, có thể làm tăng huyết áp tạm thời. Trong vòng 30-120 phút sau khi uống, caffeine kích hoạt hệ thần kinh giao cảm, làm nhịp tim tăng nhẹ, mạch máu co lại khiến huyết áp có thể tăng trung bình khoảng 1,9 mmHg huyết áp tâm thu, 1,6 mmHg huyết áp tâm trương ở người trưởng thành. Ở một số người nhạy cảm, mức tăng có thể đạt 5-10 mmHg. Tác động này phụ thuộc vào nhiều yếu tố như tuổi, giới tính, chỉ số khối cơ thể (BMI) và thói quen sử dụng cà phê, thường rõ hơn ở người ít dùng hoặc không quen với caffeine.
Trung bình một tách cà phê chứa khoảng 60-150 mg caffeine. Cà phê pha phin đậm đặc, espresso hoặc cà phê pha nhiều bột, ít nước thường chứa nhiều caffeine hơn so với cà phê hòa tan. Khi nạp khoảng 400 mg caffeine mỗi ngày (tương đương 4-5 tách cà phê tùy loại và độ đậm đặc), huyết áp có thể tăng ở mức cao, nhất là ở người có sẵn bệnh. Trong khi đó, uống cà phê ở mức vừa phải (dưới 400 mg) không làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch ở đa số người trưởng thành.
