Béo phì từ lâu được Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) và giới y khoa xem là bệnh mạn tính phức tạp, không đơn thuần do lối sống hay vấn đề thẩm mỹ. Tuy nhiên, hệ quả của căn bệnh này thường diễn tiến âm thầm nên nhiều người chủ quan cho đến khi xuất hiện biến chứng nặng.
Theo PGS.TS.BS Trần Quang Nam, Trưởng khoa Nội tiết, Bệnh viện Đại học Y Dược TP HCM, người châu Á có xu hướng tích tụ mỡ nội tạng nhiều hơn dù cùng chỉ số BMI với các chủng tộc khác, vì vậy tiêu chuẩn chẩn đoán béo phì cũng khắt khe hơn. BMI từ 25 trở lên được xếp vào nhóm béo phì. Ngoài ra, vòng eo là chỉ số quan trọng, nữ nên dưới 80 cm, nam dưới 90 cm. Vượt ngưỡng này đồng nghĩa nguy cơ béo phì bụng, mỡ đã bao quanh các cơ quan nội tạng.
