PET/CT là phương pháp chẩn đoán hình ảnh kết hợp giữa chụp CT (Computed Tomography) và PET (Positron Emission Tomography). PET/CT cung cấp cả hình ảnh cấu trúc giải phẫu rõ nét của CT và hình ảnh tổn thương sớm ở mức độ tế bào, mức độ phân tử của PET. Trong cơ thể, các tế bào ung thư phát triển và nhân lên nhanh chóng nên cần nhiều đường hơn so với tế bào lành. Khi chụp PET/CT, bệnh nhân được tiêm vào tĩnh mạch một chất chỉ điểm có tính phóng xạ nhẹ mang cấu trúc giống với đường đơn (glucose), phổ biến là FDG (fluorodeoxyglucose).
Cảm biến của máy PET/CT ghi nhận lại những vùng hấp thụ cao chất FDG, thể hiện vùng có hoạt động chuyển hóa glucose tăng, gợi ý vị trí khối u nguyên phát hoặc tổn thương di căn.
