Ung thư xuất hiện do nhiều yếu tố như di truyền, đột biến gene, béo phì, chế độ ăn uống và lối sống. Ăn uống khoa học, lành mạnh giúp giảm nguy cơ, trong khi tiêu thụ nhiều đường và thịt chế biến sẵn có thể thúc đẩy ung thư phát triển.
Thịt chế biến sẵn (ướp muối, hun khói, lên men...) chứa nitrat và nitrit, có thể hình thành các hợp chất gây ung thư. Những thực phẩm này được xếp vào nhóm chất gây ung thư loại một. Người lớn nên hạn chế ăn thịt xông khói, xúc xích, lạp xưởng, chỉ nên một lần mỗi tuần hoặc ít hơn để giảm nguy cơ ung thư trực tràng.
