Hệ thống xoang gồm xoang hàm, sàng, trán, bướm ở cả hai bên. Viêm đa xoang là tình trạng viêm, sưng nề niêm mạc lót bên trong nhiều hốc xoang, ít nhất từ hai xoang trở lên. Triệu chứng thường gặp như nghẹt mũi, chảy dịch mũi đặc hoặc mủ, đau nhức nhiều vùng mặt, giảm khứu giác, mệt mỏi. Khi dịch nhầy tích tụ nhiều trong xoang gây viêm, phù nề làm tăng áp lực bên trong các xoang, tắc nghẽn, dẫn đến đau đầu.
Viêm đa xoang cấp tính đa số do virus, thường gặp như rhinovirus (virus gây cảm lạnh), cúm, parainfluenza (virus gây các bệnh viêm đường hô hấp trên). Một tỷ lệ nhỏ viêm đa xoang do vi khuẩn hoặc nhiễm virus sau đó bội nhiễm vi khuẩn. Khi không được điều trị triệt để, viêm một xoang dễ lan sang các hốc xoang khác.
