Sử dụng một vài ly rượu, bia mỗi tuần thường không ảnh hưởng nghiêm trọng với người khỏe mạnh. Tuy nhiên, nếu uống trên 14 đơn vị cồn/tuần (tương đương khoảng 5-6 lon bia hoặc 6 ly rượu vang) có thể ảnh hưởng đáng kể khả năng sinh sản.
Nồng độ cồn trong máu tăng cao đột ngột sẽ gây stress oxy hóa do cồn chuyển hóa thành acetaldehyde - một chất độc tấn công trực tiếp vào màng tế bào tinh trùng và DNA khiến tinh trùng bị giảm khả năng di động ngay lập tức. Rượu còn làm tăng tính thấm của hàng rào bảo vệ tinh hoàn làm cho các chất độc hại dễ dàng xâm nhập vào nơi sản xuất tinh trùng. Bia rượu gây dị dạng tinh trùng, khiến tinh binh bị hỏng đầu, đuôi cuộn tròn hoặc mất đuôi. Chúng không có khả năng bơi thẳng để gặp trứng, dẫn đến khó thụ thai.
