Giấc ngủ được điều chỉnh bởi nhịp sinh học, các tín hiệu sáng - tối khiến cơ thể buồn ngủ vào ban đêm và tỉnh táo vào buổi sáng. Thức giấc sớm là tình trạng tỉnh giấc vào 3h, 4h không như mong muốn và không ngủ lại được, thường gặp ở người lớn tuổi do lão hóa ảnh hưởng đến nhịp sinh học, giảm nhu cầu ngủ. Thức giấc sớm kéo dài gây mệt mỏi, thiếu ngủ, giảm khả năng tập trung vào ban ngày, ảnh hưởng chất lượng cuộc sống, công việc.
Nguyên nhân chính gây thức giấc sớm vào buổi sáng là do mất ngủ, khó duy trì giấc ngủ liền mạch suốt đêm. Những lần thức giấc này có thể xảy ra nhiều lần trong đêm, nhưng chúng có xu hướng thường xuyên hơn vào nửa sau của đêm (sau 2h) do khả năng ngủ giảm dần vào buổi sáng.
