Tăng huyết áp là tình trạng chỉ số huyết áp vượt quá 130/80 mm Hg. Theo MayO Clinic, tăng huyết áp góp phần gây ra hoặc đẩy nhanh quá trình suy giảm nhận thức thông qua nhiều cơ chế. Huyết áp cao làm tăng áp lực máu chảy qua các động mạch khiến các động mạch bị tổn thương và thu hẹp. Nó cũng làm tổn thương các tế bào lót bên trong của động mạch khiến thành động mạch kém đàn hồi, hạn chế lưu lượng máu đi khắp cơ thể, trong đó có não.
Não không nhận đủ oxy và chất dinh dưỡng có thể gây chảy máu bên trong hoặc xung quanh não, khiến các tế bào não chết. Các mạch máu bị tổn thương do huyết áp cao dễ bị thu hẹp, vỡ hoặc rò rỉ, làm tắc nghẽn dòng chảy máu, tăng nguy cơ đột quỵ. Các động mạch bị thu hẹp hoặc tắc nghẽn có thể hạn chế lưu lượng máu lên não, dẫn đến một loại chứng mất trí nhớ gọi là chứng mất trí nhớ do mạch máu.
