Huyết áp cao (tăng huyết áp) xảy ra khi áp lực máu tác động lên thành động mạch tăng cao kéo dài. Theo thời gian, tình trạng này có thể làm tổn thương mạch máu, tăng nguy cơ đau tim, đột quỵ và nhiều bệnh lý tim mạch khác.
Chocolate đen được làm từ cacao, chứa flavanol, epicatechin có tác dụng hỗ trợ lớp lót bên trong mạch máu sản sinh ra nhiều oxit nitric hơn. Oxit nitric giúp mạch máu thư giãn và giãn nở đều, giảm áp lực bên trong, từ đó cải thiện chức năng của mạch máu, duy trì huyết áp ổn định.
Chocolate giàu chất chống oxy hóa. Ảnh: Anh Chi
Thường xuyên ăn chocolate đen còn làm giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch, đột quỵ nhờ khả năng giảm viêm của các chất chống oxy hóa flavonoid và polyphenol dồi dào trong món ăn này. Ngoài ra, chocolate đen còn góp phần giảm cholesterol lipoprotein mật độ thấp (LDL xấu và tăng cholesterol lipoprotein mật độ cao (HDL tốt). LDL là một trong những nguyên nhân thúc đẩy hình thành mảng bám trong động mạch, tăng nguy cơ mắc bệnh tim và đột quỵ.
Món ăn này chứa serotonin và phenylethylamine - các hợp chất giúp giảm căng thẳng, hỗ trợ chuyển hóa, điều hòa hệ miễn dịch và có lợi cho tim mạch.
Cơ thể dư thừa mỡ tạo áp lực lên cơ tim, gây rối loạn chuyển hóa (mỡ máu, tiểu đường) và viêm mạn tính. Mỡ thừa thúc đẩy phát triển tình trạng tăng huyết áp, xơ vữa động mạch. Trong khi đó, ăn chocolate đen, không thêm đường và hương vị còn góp phần đốt mỡ, giảm cân, phòng ngừa béo phì.
Để tận dụng tối đa lợi ích của chocolate, bạn nên chọn lại nguyên chất hoặc ít đường và nhiều cacao, flavanol. Tìm những sản phẩm ghi rõ phần trăm cacao trên nhãn. Nếu bạn uống chocolate nóng nên dùng loại nguyên chất 100%. Hàm lượng chất béo và calo trong chocolate cao nên lưu ý tiêu thụ vừa phải (khoảng 20-30 g mỗi ngày) để tránh tăng cân. Những người không nên ăn chocolate gồm nhạy cảm với caffeine, mắc chứng đau nửa đầu và trào ngược axit.
Bên cạnh ăn chocolate, mỗi người nên bảo vệ sức khỏe tim mạch bằng cách tập thể dục đều đặn, ít nhất 30 phút mỗi ngày và trong 5 ngày một tuần. Tránh thức khuya, căng thẳng, không sử dụng rượu bia, không hút thuốc lá.
Song song đó, nên tăng cường bổ sung các loại thực phẩm giàu flavanol khác như trà đen, trà xanh, quế, nho và táo. Hạn chế thịt chế biến sẵn (xúc xích, giăm bông, thịt nguội). Thay vào đó ưu tiên rau xanh và trái cây giàu chất xơ, cá hồi, trứng, thịt gia cầm chứa chất béo lành mạnh, protein nạc có lợi cho tim.
(Theo Very Well Health, MayO Clinic)
