Bệnh dại là bệnh nhiễm virus cấp tính của hệ thần kinh trung ương, lây từ động vật có vú sang người chủ yếu qua nước dãi có chứa virus dại. Hầu hết các trường hợp phơi nhiễm với virus dại qua vết cắn, cào, liếm của động vật mắc bệnh dại. Ngoài ra, chó mèo liếm vào các vùng niêm mạc mắt, mũi, miệng cũng có thể gây ra bệnh dại.
Việc mắc bệnh dại khi bơi cùng với chó hiếm xảy ra. Virus dại dễ bị bất hoạt khi tiếp xúc với xà phòng, nước muối, nhiệt độ cao, ánh sáng mặt trời, chất khử khuẩn trong hồ bơi như chlorine (clo).
