Vì sao một số người chỉ ngủ 4 giờ mỗi ngày mà vẫn khỏe mạnh?

Những người ngủ ít tự nhiên dường như phát triển tốt hơn so với những người khác. (Ảnh: Maria Korneeva)

Một số người may mắn có đột biến gien hiếm gặp giúp họ cảm thấy sảng khoái chỉ sau bốn giờ ngủ, trong khi những người bình thường phải cần khoảng tám giờ để ngủ.

Hiện nay, các nhà nghiên cứu đã xác định được một trong những đột biến này, có tên là SIK3-N783Y, ở người ngủ ngắn siêu ngon. Sau đó, nhóm nghiên cứu đã nghiên cứu đột biến này ở chuột biến đổi gien và phát hiện ra rằng những con chuột mang đột biến này cũng ngủ ít hơn.

Đột biến mới được xác định là một trong số nhiều đột biến mà các nhà nghiên cứu đã liên kết với các kiểu ngủ ít. Các nhà khoa học hy vọng rằng, bằng cách hiểu được di truyền của những người ngủ ngắn, có thể phát triển các phương pháp điều trị tốt hơn cho các rối loạn giấc ngủ.

"Cơ thể chúng ta vẫn tiếp tục hoạt động khi chúng ta đi ngủ. Những người này [những người ngủ ít tự nhiên], có tất cả những chức năng mà cơ thể chúng ta thực hiện trong khi chúng ta ngủ, họ có thể thực hiện ở mức cao hơn chúng ta," đồng tác giả nghiên cứu Ying-Hui Fu, nhà khoa học thần kinh và nhà di truyền học tại Đại học California, Mỹ, chia sẻ.

Có nhiều tác động tiêu cực liên quan đến việc không ngủ đủ giấc như cảm thấy uể oải và hay quên hơn đến nguy cơ mắc các vấn đề về tim tăng lên. Lượng giấc ngủ chúng ta cần thay đổi theo tuổi tác, nhưng hầu hết người lớn cần khoảng bảy đến chín giờ mỗi đêm để có thể hoạt động tốt nhất. Tuy nhiên, những người có đặc điểm ngủ ngắn tự nhiên dường như vẫn hoạt động tốt.

Người ngủ ít tự nhiên cần ngủ khoảng bốn đến sáu giờ mỗi đêm. Theo nghiên cứu, họ không chỉ phát triển mạnh khi ngủ ít hơn so với những người khác mà còn có xu hướng cảm thấy xấu hơn nếu ngủ lâu hơn bình thường.

Các nghiên cứu trước đây đã xác định được bốn gien liên quan đến giấc ngủ ngắn và năm đột biến có liên quan trong các gien đó. Đột biến mới được xác định ảnh hưởng đến gien thứ năm, Sik3, trước đây được cho là có liên quan đến tình trạng buồn ngủ. Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm đột biến này bằng cách đưa nó vào chuột thí nghiệm. Họ phát hiện ra rằng, những con chuột có đột biến ngủ ít hơn khoảng 31 phút so với những con không có đột biến này.

Chuột thường ngủ khoảng 12 giờ mỗi ngày, dài hơn nhiều so với con người, vì vậy, việc giảm giấc ngủ liên quan đến đột biến mới này lên tớingủ ít hơn 54 phút so với những con chuột có thói quen ngủ ngắn tự nhiên.

Các nhà nghiên cứu còn tìm hiểu về di truyền của những người ngủ ít tự nhiên và siêu năng lực về đêm của họ.