Hệ thống thời gian trong tiếng Việt luôn là một ẩn số thú vị đối với các nhà ngôn ngữ học vì tính chất không biến hình của chữ viết. Người bản xứ không cần phải chia động từ phức tạp như các ngôn ngữ phương Tây mà vẫn có thể điều khiển trục thời gian một cách vô cùng ảo diệu.
Đỉnh cao của sự lắt léo này chính là sự tồn tại của những từ vựng có khả năng bẻ lái thời gian 180 độ. Chỉ với một âm tiết duy nhất, chúng có thể vừa kéo người nghe ngược về những việc đã lùi sâu vào quá khứ, lại vừa có thể đẩy họ tiến về một cột mốc nằm ở tương lai xa xôi. Hiện tượng ngôn ngữ kinh điển này gọi tên chữ "rồi".
