Não mô cầu là bệnh truyền nhiễm cấp tính, do vi khuẩn não mô cầu gây ra các thể bệnh như viêm phổi, viêm tai giữa, viêm màng não, nhiễm khuẩn huyết. Trong đó, hai thể bệnh nặng của bệnh là viêm màng não và nhiễm khuẩn huyết hoặc kết hợp cả hai. Các bệnh này có thể gây tử vong chỉ trong 24 giờ, tỷ lệ tử vong lên đến 50% nếu không được điều trị kịp thời. Trường hợp được điều trị tích cực vẫn có đến 15% bệnh nhân tử vong và 20% gặp biến chứng như cắt cụt chân tay, liệt, điếc, mù lòa, thiểu năng trí tuệ...
Vi khuẩn não mô cầu có 13 nhóm huyết thanh gây bệnh, trong đó có 5 nhóm phổ biến gồm: A, B, C, Y, W-135. Cả 5 nhóm này đều có thể gây bệnh nặng và bùng phát các vụ dịch. Mầm bệnh lây qua đường hô hấp khi tiếp xúc gần với người bệnh, hoặc sử dụng các vật dụng chứa mầm bệnh sau đó đưa tay lên mắt, mũi, miệng.
