Ông Hiền tiền sử hút thuốc lá, tăng huyết áp nhiều năm, theo dõi định kỳ. Trước chuyến bay về Việt Nam, ông khám sức khỏe tổng quát và đo điện tâm đồ không phát hiện bất thường về tim mạch. Chuyến bay từ Anh kéo dài 12 giờ, đến sân bay Nội Bài Hà Nội, ông tức ngực thoáng qua trong lúc lấy hành lý.
Tối hôm đó, cơn đau bùng phát, ông được đưa vào Bệnh viện Đa khoa Tâm Anh Hà Nội cấp cứu trong tình trạng bất tỉnh và ngừng tuần hoàn khoảng 2 phút. Êkíp hồi sinh tim phổi, đặt ống nội khí quản kiểm soát đường thở, sử dụng thuốc vận mạch, thiết lập hệ thống đường truyền để duy trì huyết động, giúp tim tiếp tục được tưới máu.
