Một tuần trước khi nhập viện, trong lúc đi làm ruộng, ông T. vô tình bị gai đâm vào đùi. Nghĩ chỉ là vết xước nhỏ, ông chủ quan bỏ qua, không xử lý. Vài ngày sau, vùng đùi bắt đầu sưng đau, da chuyển màu đen, nổi bọng nước lớn. Khi tình trạng ngày càng nặng, ông mới vội vã đi khám. Tại bệnh viện tuyến dưới, bác sĩ chẩn đoán ông bị viêm mô bào, sốc nhiễm khuẩn, nhiễm độc nặng và lập tức chuyển ông về Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới Trung ương.
Tại Trung tâm Hồi sức tích cực, các bác sĩ ghi nhận bệnh nhân trong tình trạng nguy kịch, suy đa tạng vùng đùi phải hoại tử đen, nổi nhiều bọng nước, có bọng nước kích thước tới 10 x 10 cm. Ông T. phải dùng kháng sinh liều cao, vận mạch, lọc máu liên tục và hỗ trợ thở máy.
