Trong văn hóa Á Đông, trách nhiệm phụng dưỡng thường được gán cho con trưởng hoặc con trai. Tuy nhiên, các nghiên cứu xã hội học hiện đại tại Mỹ đang vẽ lại một bức tranh khác, thực tế và có phần phũ phàng hơn.
Theo một nghiên cứu được công bố trên tạp chí The Journals of Gerontology (Tạp chí Lão khoa, thuộc Hiệp hội Lão khoa Hoa Kỳ), yếu tố tiên quyết xác định ai là người chăm sóc chính cho cha mẹ già không phải là thứ tự sinh, mà là khoảng cách địa lý.
