Nhịn ăn gián đoạn, với kiểu giới hạn thời gian ăn, là một phương pháp được ghi nhận có lợi trong giảm cân và cải thiện các chỉ số sức khỏe. Tùy theo nền văn hóa mà bữa sáng hay trưa hay tối là bữa ăn chính trong ngày, với lượng đạm, rau củ trong bữa ăn nhiều hơn hai bữa còn lại.
Việc bỏ qua bữa sáng hay bữa tối, đều có hai mặt lợi ích và tác hại đến chuyển hóa. Nhiều nghiên cứu cho thấy bỏ bữa tối có ảnh hưởng lớn đến tổng năng lượng tiêu thụ trong ngày, vì vậy trong giai đoạn giảm cân, có thể cân nhắc cắt giảm bữa tối. Tuy nhiên, việc nhịn ăn bữa tối có thể làm chậm quá trình trao đổi chất, gây thiếu hụt chất dinh dưỡng, rối loạn giấc ngủ, tăng cảm giác thèm ăn và làm suy yếu hệ thống miễn dịch.
