Hóa trị đề cập đến việc điều trị một số bệnh bằng cách sử dụng các hóa chất cụ thể có khả năng phá hủy các tế bào ác tính hoặc tác nhân gây bệnh như vi khuẩn hoặc vi rút.
Trong Thế chiến thứ hai, người ta phát hiện ra rằng, những người tiếp xúc với mù tạt nitơ bị giảm đáng kể số lượng bạch cầu. Phát hiện này khiến các nhà nghiên cứu tìm hiểu xem liệu chất mù tạt có thể được sử dụng để ngăn chặn sự phát triển của các tế bào phân chia nhanh như tế bào ung thư hay không.
