Trong nhiều cuộc tranh luận trên mạng về sự “bất bình đẳng xuất phát điểm”, tiền bạc và các mối quan hệ gia đình thường được xem là yếu tố ảnh hưởng chính đến tương lai của một đứa trẻ. Không thể phủ nhận rằng con cái trong các gia đình khá giả có nhiều cơ hội học tập hơn, dễ tiếp cận trường tốt và nguồn lực chất lượng cao. Thế nhưng, các nghiên cứu tâm lý học hiện đại lại cho thấy một góc nhìn phức tạp và đáng suy ngẫm hơn.
Một nghiên cứu dài hạn của Đại học Harvard theo dõi hai thế hệ trong suốt nhiều thập kỷ chỉ ra rằng: tầng lớp xã hội của người bố trong thời thơ ấu có thể giải thích tới 49% sự dịch chuyển tầng lớp xã hội của con cái khi trưởng thành. Con số này cho thấy ảnh hưởng của xuất thân là rất lớn, nếu người bố lớn lên trong nghèo khó, khả năng con cái ông cũng rơi vào hoàn cảnh tương tự khi về già gần như lên tới một nửa.
