Khác với công nghệ biến đổi gen (GMO) truyền thống thường đưa một gen ngoại lai từ loài khác vào cây trồng, CRISPR chủ yếu điều chỉnh các gen vốn đã tồn tại trong chính cây đó.
Trong nông nghiệp, công nghệ này được sử dụng để tạo ra các giống cây có những đặc tính mong muốn như khả năng chống chịu hạn hán, sâu bệnh, nhiệt độ cao hoặc cải thiện giá trị dinh dưỡng. Nhờ khả năng tác động chính xác hơn so với nhiều phương pháp lai tạo truyền thống, CRISPR đang được kỳ vọng trở thành công cụ quan trọng trong cuộc đua xây dựng nền nông nghiệp thích ứng với biến đổi khí hậu.
