Ít ai ngờ rằng, người phụ nữ 67 tuổi với thân hình săn chắc, cơ bắp cuồn cuộn và thần thái tự tin rạng ngời trên sàn đấu thể hình lại từng có quá khứ tự ti về ngoại hình và mắc chứng rối loạn ăn uống. Marlene Flowers (sống tại Pittsburgh, Pennsylvania, Mỹ) chia sẻ, bà từng có năng khiếu bơi lội tự do từ nhỏ nhưng lại luôn mặc cảm về cơ thể mình. Sự tự ti và rụt rè theo bà đến tận khi trưởng thành, ảnh hưởng đến cả hai cuộc hôn nhân đều kết thúc bằng ly hôn.
"Tất cả những điều đó đã ảnh hưởng đến lòng tự trọng của tôi và khiến tôi mắc chứng rối loạn ăn uống trong nhiều năm", bà Flowers trải lòng.
Bước ngoặt đến với bà ở tuổi 58, khi bà phải nhập viện vì sụt cân nghiêm trọng. Nhận ra tình trạng sức khỏe đáng báo động, bà Flowers quyết tâm thay đổi bản thân.
Sau khi sức khỏe ổn định, được sự động viên của con trai út Ryan, bà Flowers bắt đầu tập luyện thể dục tại nhà và thay đổi chế độ dinh dưỡng khoa học hơn. Ban đầu, bà tập theo hướng dẫn từ những video dạy tập luyện tại nhà. Nhìn thấy huấn luyện viên trong video nhiều tuổi hơn mình mà vẫn dẻo dai, khỏe mạnh, bà càng thêm quyết tâm.
"Tôi đã nghĩ nếu bà ấy làm được thì tôi cũng có thể. Tôi bắt đầu khỏe hơn và thích thú với việc tập luyện theo video", bà chia sẻ, "Cơ thể tôi dần thay đổi, tôi cảm thấy tự tin hơn nhưng đó là câu chuyện trong âm thầm. Ý nghĩ tập luyện trước đám đông khiến tôi e ngại".
Marlene Flowers tại Trung tâm Sức khỏe WHS Wilfred R. Cameron vào ngày 14/5/2024. Ảnh: Kristian Thacker/The Guardian
Sau 5 năm kiên trì tập luyện tại nhà, Ryan đã thuyết phục mẹ đến phòng tập thể hình. Vượt qua nỗi sợ hãi về tuổi tác và ánh mắt người khác, bà Flowers đã bước vào phòng tập cùng con trai. Bà nhớ lại cảm giác khi ấy: "Lúc đó tôi rất lo lắng, sợ mọi người nhìn chằm chằm hoặc bình phẩm về tuổi tác của mình... Nhưng tôi đã đạt đến giới hạn với các bài tập tại nhà, vì vậy chúng tôi đã đến đó cùng nhau, thử một vài máy móc. Tôi nhớ mình đã nói với Ryan: ‘Cũng không tệ lắm’ sau khi rời đi."
Kể từ đó, bà bắt đầu tập luyện đều đặn cùng con trai. Dần dần, bà Flowers cảm nhận được sự thay đổi tích cực của cơ thể. "Tôi muốn thử thách bản thân", bà Flowers nói, "Tôi cảm thấy mình khỏe hơn và những người khác cũng bắt đầu nhận ra điều đó. Họ đến và trầm trồ rằng họ ước mình có thể có cánh tay săn chắc như tôi!".
Những lời khen ngợi đã tạo nên bước ngoặt mới. Ryan quyết định quay lại một số buổi tập của hai mẹ con và đăng tải lên TikTok và Instagram với tên tài khoản @granny_guns. Đoạn video ghi lại cảnh bà Flowers khoe cơ bắp cuồn cuộn nhanh chóng lan truyền chóng mặt. Tài khoản của bà thu hút lượng lớn người theo dõi, kèm theo đó là những bình luận tích cực.
Bà Flowers chia sẻ: "Chúng tôi đã nhận được khoảng 8 triệu lượt xem cho một video, thật điên rồ. Tôi nhận thấy rằng điều đó thực sự truyền cảm hứng cho mọi người về việc tập luyện và điều đó đã khuyến khích tôi tiếp tục". Bà quyết định tham gia một cuộc thi thể hình để thử thách bản thân.
Marlene Flowers, 67 tuổi, chụp ảnh tại Trung tâm Sức khỏe WHS Wilfred R. Cameron vào ngày 14/5/2024. Ảnh: Kristian Thacker/The Guardian
Không dừng lại ở đó, bà Flowers tiếp tục tham gia và giành thêm 4 cúp thể hình khác. Hiện tại, ở tuổi 67, tài khoản Instagram và Tiktok của bà sở hữu hơn 1 triệu người theo dõi. Bà cũng trở thành đại sứ thương hiệu cho hãng thời trang YoungLA, chính thức trở thành nữ vận động viên lớn tuổi nhất tại Mỹ được tài trợ. Bà duy trì thói quen tập luyện đều đặn mỗi ngày, bắt đầu bằng bài tập cơ bụng 10 phút và 130 cái chống đẩy tại nhà trước khi đến phòng tập trong 2 tiếng đồng hồ cùng con trai Ryan.
Bà duy trì thói quen tập luyện đều đặn mỗi ngày, bắt đầu bằng bài tập cơ bụng 10 phút và 130 cái chống đẩy tại nhà trước khi đến phòng tập trong 2 tiếng đồng hồ cùng con trai Ryan.
Chia sẻ về cuộc sống hiện tại, bà Flowers cho biết: "Những người bạn mới trong giới thể hình đã trở thành gia đình của tôi. Họ thực sự quan tâm đến tôi. Thật tuyệt vời khi được hòa nhập và tôi cũng đang phá bỏ định kiến cho những người khác. Ngay cả trong phòng tập thể dục ở nơi tôi sống, tôi nhận thấy những người lớn tuổi hơn cũng bắt đầu tham gia thường xuyên".
Bà Flowers cũng đã góp phần truyền cảm hứng cho rất nhiều người, trong đó có cả huyền thoại thể hình Arnold Schwarzenegger. Ông là một người theo dõi tài khoản Instagram của bà.
Mục tiêu tiếp theo của bà Flowers là cuộc thi thể hình vào tháng 11 tới. Tại đây, bà có thể giành được "pro card" để trở thành một vận động viên thể hình chuyên nghiệp.
Với bà Flowers, tuổi tác chỉ là con số: "Lớn tuổi hơn chỉ có nghĩa là tôi cần thêm một chút thời gian để phục hồi, nhưng ngoài ra, tuổi tác chỉ là con số trong tâm trí bạn. Tôi đang thực hiện sứ mệnh thúc đẩy tất cả mọi người. Một khi bạn đã bắt đầu vận động, nó sẽ luôn khiến bạn cảm thấy tốt hơn. Không có gì khác giống như vậy".
*Nguồn: The Guardian
