Theo TS Phạm Văn Lam, Tổng Thư ký Hội Ngôn ngữ học Việt Nam, thái là yếu tố Hán Việt có nhiều nghĩa như “to lớn”, “rất, quá”, “yên ổn”, “vẻ” hay “tốt đẹp”.
Trong “thái bình”, yếu tố thái có thể được hiểu theo hai cách tùy theo chữ viết. Với chữ có nghĩa là “rất, lắm”, “thái bình” được hiểu là rất yên ổn, hòa bình. Với chữ mang nghĩa “bình an”, như trong cụm “quốc thái dân an”, “thái bình” chỉ sự bình an, hòa bình nói chung; còn “quốc thái” có nghĩa là đất nước thanh bình.
