Lịch sử Trái Đất thường ghi dấu các vụ va chạm tiểu hành tinh như những thảm họa diệt vong, tiêu biểu là sự kiện xóa sổ loài khủng long. Thế nhưng, một phát hiện khảo cổ học mang tính bước ngoặt vừa được công bố trên tạp chí danh tiếng Communications Earth & Environment đã đảo ngược hoàn toàn định kiến này. Đội ngũ nghiên cứu đến từ Viện Khoa học Địa chất và Tài nguyên Khoáng sản Hàn Quốc (KIGAM) đã tìm thấy những bằng chứng không thể chối cãi cho thấy: Chính các hố tử thần do thiên thạch để lại lại là những "ốc đảo" nuôi dưỡng các sinh vật sản sinh ra oxy đầu tiên của hành tinh chúng ta.
Tâm điểm của nghiên cứu là hố va chạm Hapcheon — hố thiên thạch duy nhất được xác nhận cho đến nay tại Hàn Quốc. Tại khu vực phía tây bắc của hố sụt này, các nhà khoa học đã lần đầu tiên khai quật được các cấu trúc đá phân lớp cổ đại có tên là stromatolite, với đường kính từ 10 - 20 cm. Trong giới sinh học, stromatolite không đơn thuần là đá; chúng là các cấu trúc hóa thạch được hình thành bởi các quần thể vi sinh vật nguyên thủy, được coi là dấu vết lâu đời nhất của sự sống trên Trái Đất.
