Theo Space, trong họp báo hôm 26/5 tại trụ sở chính ở Washington DC, Carlos García-Galán, quản lý chương trình Moon Base của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA), chia sẻ căn cứ sẽ rộng hàng trăm kilomet vuông với nhiều cơ sở khác nhau, hướng tới mục tiêu đưa người ở thường trực trên Mặt Trăng trong chương trình Artemis. Căn cứ được xây dựng gần cực nam, nơi tập trung lượng lớn băng nước, nguồn tài nguyên quý giá này đã tích tụ hàng tỷ năm ở đáy những miệng hố bị che khuất vĩnh viễn trong khu vực.
NASA không ưu tiên xây dựng căn cứ quy mô lớn ngay từ đầu mà lựa chọn chiến lược từng bước. Các nhà khoa học và nhà hoạch định nhiệm vụ chưa biết nhiều về cực nam Mặt Trăng. Họ muốn giảm mức độ thiếu chắc chắn bằng cách sử dụng drone MoonFall, robot "nhảy cóc" nhỏ có thể thăm dò cực nam trước khi tạo căn cứ. Nhóm đầu tiên gồm 3-4 drone sẽ phóng lên Mặt Trăng năm 2028 trên tàu đổ bộ do công ty Firefly Aerospace ở Texas chế tạo, với nhiệm vụ đánh dấu ranh giới của căn cứ Mặt Trăng.
Ngoài hợp đồng trị giá 75 triệu USD với Firefly Aerospace, NASA ký hợp đồng 219 triệu USD với công ty Astrolab ở California và 220 triệu USD với công ty Lunar Outpost ở Colorado để sản xuất xe địa hình thám hiểm Mặt Trăng (LTV). LTV là những cỗ xe tự hành cỡ lớn mà phi hành gia Artemis dùng để khám phá bề mặt Mặt Trăng. Chúng có thể hạ cánh ở cực nam trước các nhiệm vụ có người lái, điều khiển từ xa từ Trái Đất và đón phi hành gia tại địa điểm tiếp đất của họ. NASA muốn có ít nhất một LTV trên Mặt Trăng trước khi phi hành đoàn Artemis 4 đáp xuống gần cực nam cuối năm 2028.
Cả hai mẫu LTV sẽ được đưa tới Mặt Trăng bằng tàu đổ bộ Blue Moon của Blue Origin theo hợp đồng trị giá 234 triệu USD. Blue Origin cũng đang chế tạo phiên bản chở người của Blue Moon, dùng trong nhiệm vụ Artemis 3 và 4. Artemis 3 là thử nghiệm ghép nối trên quỹ đạo Trái Đất giữa khoang tàu Orion của NASA với tàu đổ bộ Blue Moon và/hoặc tàu Starship của SpaceX. NASA dự kiến phóng nhiệm vụ Artemis 3 giữa năm 2027.
Mô hình tàu đổ bộ Blue Moon của Blue Origin, xe tự hành có người lái của Astrolab, xe tự hành Pegasus của Lunar Outpost và tàu bay quanh quỹ đạo Elytra Dark của Firely (từ trái qua phải) ở trụ sở của NASA ở Washington DC hôm 26/6. Ảnh: NASA
Theo BBC, NASA sẽ xây căn cứ Mặt Trăng theo ba giai đoạn. Giai đoạn 1 kéo dài từ nay tới năm 2029 sẽ thu thập thông tin chi tiết và đảm bảo khả năng tiếp cận bề mặt Mặt Trăng, các tàu đổ bộ sẽ vận chuyển thiết bị khoa học cho NASA, bao gồm camera độ phân giải cao và công cụ sử dụng ánh sáng laser phản xạ để hỗ trợ hạ cánh. Quá trình thám hiểm bằng robot này sẽ gồm 25 lần phóng, đưa bốn tấn hàng lên Mặt Trăng. Trong giai đoạn 2 từ năm 2029 đến 2032, NASA xây cơ sở hạt nhân và điện Mặt Trời trên Mặt Trăng, trong đó có lò phản ứng phân hạch. Ở giai đoạn 3 bắt đầu từ năm 2032, NASA sẽ đưa người đến sống ở căn cứ theo lịch trình bán thường trực.
NASA đã phóng hai nhiệm vụ Artemis. Nhiệm vụ Artemis 1 đưa khoang tàu Orion không người lái lên quỹ đạo Mặt Trăng và trở về Trái Đất cuối 2022. Nhiệm vụ Artemis 2 chở bốn phi hành gia bay quanh Mặt Trăng trong khoang tàu Orion hồi tháng 4. Dù cả hai đều thành công, phần lớn chuyên gia cho rằng lịch trình của NASA không thực tế. Một số nhà khoa học dự đoán Trung Quốc nhiều khả năng sẽ trở thành nước tiếp theo đưa người hạ cánh trên bề mặt thiên thể này.
tổng hợp
