Sao Hỏa từng có sông, hồ và khí hậu ẩm ướt cách đây hàng tỉ năm. Nhưng theo thời gian, từ trường của hành tinh này suy yếu, bầu khí quyển bị gió Mặt trời cuốn trôi khiến nước bề mặt biến mất - Ảnh: NASA
Theo National Science Review, nhóm các nhà khoa học quốc tế từ Viện hàn lâm Khoa học Trung Quốc, Đại học Quốc gia Úc và Đại học Milano-Bicocca (Ý) đã phát hiện những dấu hiệu cho thấy có thể tồn tại nước lỏng dưới bề mặt sao Hỏa.
Dấu hiệu của nước lỏng từ lòng đất sao Hỏa
Nhóm nghiên cứu đã phân tích dữ liệu địa chấn thu được từ tàu InSight của NASA. Kết quả cho thấy có hiện tượng sóng địa chấn di chuyển chậm bất thường ở độ sâu từ 5,4km đến 8km dưới mặt đất. Đây chính là dấu hiệu đặc trưng của lớp đá xốp bão hòa nước.
Giáo sư Hrvoje Tkalčić, nhà địa vật lý tại Đại học Quốc gia Úc, cho biết lượng nước nằm trong lớp đá này có thể tương đương với một đại dương phủ kín toàn bộ bề mặt sao Hỏa, sâu từ 520 mét đến 780 mét.
Sao Hỏa từng có sông, hồ và khí hậu ẩm ướt cách đây hàng tỉ năm. Nhưng theo thời gian, từ trường của hành tinh này suy yếu, bầu khí quyển bị gió Mặt trời cuốn trôi khiến nước bề mặt biến mất.
Trước đây, các nhà khoa học cho rằng một phần nước đã bay hơi, phần còn lại đóng băng ở các cực hoặc bị "khóa" trong khoáng chất. Tuy nhiên những giả thuyết đó vẫn chưa giải thích hết toàn bộ lượng nước từng tồn tại.
Phát hiện mới này bổ sung thêm một khả năng rằng nước đã thấm sâu vào lòng đất và bị giữ lại trong các lớp đá xốp, tương tự như tầng ngậm nước ngầm trên Trái đất.
Hy vọng về sự sống và khai thác tài nguyên
Nghiên cứu mới cho thấy thay vì hoàn toàn biến mất, phần lớn lượng nước trên sao Hỏa có thể đã thấm sâu vào các lớp đá xốp và mắc kẹt dưới lòng đất, hàng tỉ năm qua vẫn âm thầm tồn tại như một tầng ngậm nước khổng lồ chưa được khám phá - Ảnh: NAS
Việc phát hiện nước lỏng dưới lòng đất không chỉ giúp giải mã lịch sử khí hậu sao Hỏa, mà còn mở ra triển vọng lớn trong việc tìm kiếm sự sống ngoài Trái đất.
Trên Trái đất, một số dạng vi sinh vật có thể sống sâu dưới lòng đất trong môi trường giàu nước và năng lượng. Nếu điều kiện tương tự tồn tại trên sao Hỏa, sự sống dưới lòng đất là điều hoàn toàn có thể xảy ra.
Ngoài ra, nếu được xác nhận, nguồn nước ngầm này sẽ là tài nguyên quý giá cho các sứ mệnh khám phá trong tương lai, có thể dùng để cung cấp nước, tạo oxy, thậm chí sản xuất nhiên liệu cho các chuyến du hành kéo dài.
Các nhà khoa học nhấn mạnh dù phát hiện rất triển vọng, nhưng vẫn cần thêm dữ liệu để xác nhận chắc chắn sự tồn tại của lớp nước lỏng này. Những sứ mệnh tương lai có khả năng khoan sâu và đo địa chấn chính xác hơn sẽ đóng vai trò then chốt.
"Chúng ta mới chỉ lắng nghe được một phần rất nhỏ từ 'nhịp tim' của hành tinh Đỏ. Còn nhiều bí mật đang chờ được khám phá bên dưới bề mặt sao Hỏa", giáo sư Tkalčić nói.
