Theo tài liệu của Trung tâm Kiểm soát bệnh tật, Sở Y tế TP HCM, não mô cầu (hoặc viêm màng não mô cầu, bệnh viêm màng não do não mô cầu) là một bệnh truyền nhiễm cấp tính. Bệnh do vi khuẩn Neisseria meningitidis gây ra, với nhiều thể bệnh từ nhẹ đến nặng như gây viêm màng não mủ hoặc nhiễm trùng huyết. Triệu chứng khởi đầu giống cảm cúm bao gồm sốt cao đột ngột, đau đầu, buồn nôn, nôn, tử ban (nốt đỏ bầm tím, lan nhanh trên da), cứng cổ, co giật, hôn mê. Ở thể nặng, bệnh có thể gây sốc nhiễm trùng, tổn thương đa cơ quan, tử vong nhanh trong vòng 24 tiếng. Còn tài liệu của Cục Y tế dự phòng cho biết, nếu bệnh não mô cầu được phát hiện sớm và điều trị tích cực thì tỷ lệ tử vong từ 5% đến 15%.
Bệnh lây truyền chủ yếu do tiếp xúc trực tiếp với dịch tiết mũi, hầu, họng của người bệnh hoặc người lành mang trùng. Thời gian ủ bệnh khoảng 2-10 ngày, thông thường 3-4 ngày. Người mang vi khuẩn có thể không có triệu chứng nhưng vẫn là nguồn lây cho cộng đồng.
