Một buổi chiều đầu năm 2001, phòng nhân sự Đại học Trung Nam, Trung Quốc xôn xao trước một lá đơn từ chức khác thường. Người nộp đơn là Hứa Khai Hoa, vị giáo sư luyện kim mới 35 tuổi, đang có sự nghiệp học thuật rộng mở cùng chiếc “bát cơm sắt” mà bao người thèm muốn. Nhưng lý do ông rời trường còn gây kinh ngạc hơn: ông muốn đi thu gom pin phế thải.
Gia đình phản đối kịch liệt, đồng nghiệp lắc đầu bảo ông gàn dở. Thời điểm ấy, những khối pin hỏng rỉ sét, bốc mùi hóa chất chỉ là thứ rác rưởi độc hại ai nấy đều né tránh. Nhưng trong mắt Hứa Khai Hoa, đó lại là những mỏ khoáng sản quý giá bị lãng quên. Hơn hai mươi năm sau, người từng bị coi là “kẻ điên” năm nào đã chứng minh tầm nhìn vượt thời đại khi gầy dựng nên tập đoàn GEM trị giá hàng chục tỷ nhân dân tệ, buộc cả những ông lớn như Tesla, BYD hay CATL phải tìm đến hợp tác.
