Không ít người khi mua cá thường ưu tiên những con lớn với suy nghĩ "càng to càng ngon, càng đáng tiền". Trên thực tế, kích cỡ không phản ánh chính xác độ tươi hay chất lượng của cá. Theo kinh nghiệm của nhiều tiểu thương bán hải sản lâu năm, điều quan trọng hơn nằm ở những chi tiết nhỏ như mắt, mang, da hay độ đàn hồi của thịt. Đây cũng là những dấu hiệu được nhiều chuyên gia an toàn thực phẩm khuyến nghị người tiêu dùng nên quan sát khi chọn cá.
Khi chọn cá, nhiều người bán sẽ nhìn vào đôi mắt trước tiên vì đây là bộ phận rất khó "đánh lừa". Cá còn tươi thường có mắt trong, sáng, hơi lồi tự nhiên, phần giác mạc nguyên vẹn và không bị đục. Ngược lại, nếu mắt đã chuyển sang màu trắng đục, nhăn nheo hoặc hõm sâu vào trong, khả năng cao cá đã được bảo quản khá lâu, khiến chất lượng thịt giảm đi đáng kể dù bề ngoài vẫn còn bắt mắt.
