Động tác này bao gồm việc hít sâu, nín thở, rồi rặn mạnh, làm tăng áp lực trong lồng ngực. Bà giải thích: "Đối với hầu hết mọi người, nó vô hại. Nhưng với người có bệnh tim tiềm ẩn, động tác Valsalva có thể dẫn đến ngất xỉu, nhịp tim không đều và thậm chí đột tử".
Theo Giáo sư Spear, việc này liên quan đến dây thần kinh phế vị - hệ thống kiểm soát nhịp tim. Khi dây thần kinh này bị kích thích quá mức (do căng thẳng hoặc áp lực mạnh ở trực tràng), nó có thể gây tình trạng nhịp tim chậm nguy hiểm, huyết áp thấp và mất ý thức. "Điều này khiến việc đại tiện trở thành một biến cố tiềm ẩn rủi ro cao đáng ngạc nhiên cho người có bệnh tim", bà nói.
Elvis Presley từng được phát hiện qua đời trên sàn phòng tắm năm 1977. Dù có nhiều suy đoán, kết quả khám nghiệm tử thi và các báo cáo cho thấy ông bị táo bón mãn tính do chế độ ăn nhiều chất béo, ít chất xơ, dùng thuốc phiện trong thời gian dài. Vào sáng định mệnh, ông đã rặn rất mạnh, và tiến sĩ Spear nhận định: "Động tác Valsalva có thể đã gây ra chứng loạn nhịp tim, làm chết trái tim vốn đã bị tổn thương do nhiều năm lạm dụng thuốc theo toa và sức khỏe kém".
Chuyên gia cũng cảnh báo về một số thói quen đại tiện gây hại:
- Ngồi quá lâu trên bồn cầu: Thói quen mang điện thoại thông minh vào nhà vệ sinh khiến chúng ta ngồi lâu hơn, làm tăng áp lực lên đám rối tĩnh mạch trực tràng, gia tăng nguy cơ bệnh trĩ và nứt hậu môn.
- Nguy cơ nhiễm khuẩn từ điện thoại: Điện thoại là ổ vi khuẩn và virus nếu không được vệ sinh thường xuyên. Một nghiên cứu do các nhà khoa học từ Trường Vệ sinh và Y học Nhiệt đới London và Queen Mary, Đại học London thực hiện còn phát hiện điện thoại thông minh có thể chứa nhiều vi khuẩn hơn cả bệ bồn cầu.
- Tư thế ngồi không đúng: Bồn cầu ngồi kiểu phương Tây khiến việc đại tiện tốn sức hơn và kích thích phản ứng rặn. Đó là lý do nhiều người dùng ghế gác chân hoặc "bệ ngồi xổm" để điều chỉnh tư thế, giảm nguy cơ biến chứng.
