Hội chứng khô mắt xảy ra khi mắt không sản xuất đủ nước mắt để duy trì các chức năng sinh lý bình thường hoặc khi nước mắt bốc hơi quá nhanh. Nước mắt có vai trò bôi trơn bề mặt nhãn cầu, bảo vệ mắt khỏi bụi bẩn và dị vật, những yếu tố có thể gây nhiễm trùng hoặc tổn thương giác mạc. Nếu không được điều trị kịp thời, khô mắt có thể làm tăng nguy cơ biến chứng.
Khô mắt còn ảnh hưởng trực tiếp đến chức năng thị giác, thường gặp nhất là nhìn mờ và nhạy cảm với ánh sáng.
