Từ lâu, các món ăn từ hàu được cho là có tác dụng kích thích tình dục và cải thiện khả năng sinh sản với cả 2 giới rõ rệt, đặc biệt với phái mạnh. Trước khi có các nghiên cứu khoa học đánh giá thì hàu tươi và bột hàu đã được sử dụng trong y học cổ truyền để kích thích một số chức năng cơ thể.
Theo y học cổ truyền phương Đông, hàu được sử dụng như một vị thuốc làm sạch gan và tăng cường hiệu suất tình dục ở nam giới trong nhiều thế kỷ. Ở châu Âu, hàu được biết đến như một loại thuốc kích thích tình dục từ thời Đế chế La Mã, nhưng phải đến thế kỷ 18, nó mới trở nên phổ biến.
