Loại gel bôi nội tiết tố kết hợp giúp ngừa thai dành cho nam giới đã cho thấy nhiều hứa hẹn - Ảnh: Scientific American
Trong lĩnh vực sức khỏe sinh sản, việc kiểm soát sinh sản ở nam giới đã trở thành một nhiệm vụ lâu dài. Những phát hiện sơ bộ về gel ngừa thai cho nam giới vừa được trình bày tại cuộc họp thường niên của Hiệp hội Nội tiết ở Boston.
Gel bôi nội tiết tố giúp ngừa thai cho nam giới
Gần đây, một loại gel bôi nội tiết tố kết hợp đã cho thấy nhiều hứa hẹn, bằng cách ức chế sản xuất tinh trùng trong khoảng thời gian ngắn hơn so với các sản phẩm trong các thử nghiệm lâm sàng khác.
Nghiên cứu, đang ở các thử nghiệm giai đoạn 2b, bao gồm 222 nam giới đã hoàn thành ít nhất ba tuần điều trị hằng ngày bằng gel làm từ thuốc progestin segesterone acetate và testosterone.
Trong thử nghiệm, các nhà nghiên cứu đã tiến hành xét nghiệm số lượng tinh trùng bốn tuần một lần để đánh giá sự ức chế tinh trùng. Họ đặt mục tiêu số lượng tinh trùng từ 1 triệu tinh trùng hoặc ít hơn trên mỗi ml để tránh thai hiệu quả.
Số lượng tinh trùng bình thường là từ 15 triệu đến 200 triệu tinh trùng trên mỗi ml tinh dịch. Đến tuần 15, 86% người tham gia đạt được ngưỡng thấp, việc sản xuất tinh trùng thường bị ức chế vào tuần điều trị thứ tám.
Diana Blithe, giám đốc Chương trình Phát triển biện pháp tránh thai tại Viện Y tế Quốc gia, cho biết những phát hiện này đánh dấu một cột mốc quan trọng. Bà xem biện pháp tránh thai dành cho nam giới, cũng là vấn đề sức khỏe của nam giới, cũng quan trọng như với phụ nữ.
Phương pháp mới nhiều triển vọng
Các hình thức kiểm soát sinh sản hiệu quả duy nhất trên thị trường dành cho nam giới là thắt ống dẫn tinh, phương pháp không có đường "quay đầu" và sử dụng bao cao su, với tỉ lệ chấp nhận thấp.
Gel tránh thai nội tiết tố dành cho nam giới có dung tích 5ml, được bôi một lần mỗi ngày và chia ra giữa hai bả vai.
Thành phần segesterone acetate của gel, một progesterone tổng hợp, giúp ức chế các hormone cần thiết để duy trì nồng độ testosterone trong tinh hoàn, nơi tạo ra tinh trùng, do đó ức chế sản xuất tinh trùng. Thành phần testosterone trong sự kết hợp này đảm bảo mức testosterone cần thiết cho quá trình sinh lý và sức khỏe của nam giới được duy trì ở mức ổn định.
Ngoài việc sản xuất tinh trùng, testosterone đóng vai trò quan trọng trong các hoạt động của cơ thể, chẳng hạn như chức năng tình dục và điều hòa hormone tổng thể.
Vì gel ngừa thai đang được thử nghiệm lâm sàng nên độ an toàn và hiệu quả lâu dài vẫn đang được kiểm tra. Nhưng những phát hiện sơ bộ cho thấy nhiều hứa hẹn.
Alexandra Joice Berger, bác sĩ tiết niệu tại Bệnh viện Brigham and Women's ở Boston, cho biết ở giai đoạn hiện tại, vấn đề là phải dùng đúng liều lượng và xem liệu nó có hiệu quả và an toàn hay không.
Berger nói thêm trong các thử nghiệm trước đây về sản phẩm ngừa thai dành cho nam giới, phải mất nhiều tháng trước khi việc sản xuất tinh trùng giảm xuống mức có hiệu quả trong việc ngừa thai, và những người tham gia thử nghiệm phải chịu tác dụng phụ.
Một trong những điểm rút ra lớn nhất từ cuộc thử nghiệm đang diễn ra là loại thuốc đang được nghiên cứu dường như hoạt động nhanh hơn so với các biện pháp tránh thai dành cho nam giới trước đây, với ít tác dụng phụ hơn.
Tại sao không có biện pháp tránh thai nội tiết tố cho nam giới?
Các thử nghiệm kiểm soát sinh đẻ bằng nội tiết tố dành cho nam giới đã được tiến hành từ những năm 1970, với các phương pháp nhằm mục đích ức chế sản xuất tinh trùng để tránh mang thai.
Một phương pháp liên quan đến việc sử dụng liều cao thuốc testosterone để ức chế não giải phóng các hormone kích thích tinh hoàn, do đó làm giảm số lượng tinh trùng.
Nhưng cách tiếp cận đó có những tác dụng phụ đáng kể liên quan đến liều cao, bao gồm nhiễm độc gan, thay đổi tâm trạng, nổi mụn, tăng cân và tăng nguy cơ mắc các vấn đề về tim mạch.
Một lựa chọn khác liên quan đến việc kết hợp testosterone với progestin, thường được sử dụng trong biện pháp tránh thai dành cho phụ nữ, để giảm liều lượng của từng loại hormone và giảm thiểu tác dụng phụ. Ví dụ về sự kết hợp này bao gồm tiêm hoặc cấy ghép.
Mặc dù phương pháp này cho thấy một số thành công trong việc giảm số lượng tinh trùng, nhưng những thách thức bao gồm sự thay đổi về hiệu quả, nhu cầu sử dụng thường xuyên và các tác dụng phụ như giảm ham muốn tình dục và thay đổi tâm trạng.
Sự phân biệt giới tính trong phát triển thuốc ngừa thai
Các chuyên gia y tế cho biết việc mở rộng các lựa chọn kiểm soát sinh sản cho nam giới sẽ giúp tạo sân chơi bình đẳng trong các cuộc thảo luận xung quanh việc kiểm soát sinh sản, đồng thời giảm bớt gánh nặng mà phụ nữ thường phải gánh chịu.
Chi phí đóng một vai trò quan trọng trong việc làm chậm sự phát triển của biện pháp tránh thai bằng nội tiết tố nam.
Jesse N. Mills, giáo sư lâm sàng về tiết niệu và giám đốc phòng khám nam giới tại UCLA, cho biết: "Không có công ty dược phẩm nào sẵn sàng bỏ tiền để phát triển một loại thuốc nếu không có người dùng. Thành thật mà nói, đây là bằng chứng rất đáng lo ngại về sự phân biệt giới tính trong quá trình phát triển thuốc. Phải mất rất lâu mà vẫn chưa có loại thuốc nào được FDA chấp thuận để ngừa thai cho nam giới".
Quá trình thử nghiệm loại gel này dự kiến sẽ kết thúc vào cuối năm nay và bước tiếp theo là phân tích kết quả.
