Nước chanh có chứa axit citric, vốn là chất kháng khuẩn tự nhiên, rẻ tiền và an toàn khi sử dụng hằng ngày trong gia đình. Một số nghiên cứu cho thấy hoạt chất trong chanh có khả năng ức chế nhiều loại vi khuẩn như E. coli, Salmonella hay S. aureus.
Tuy nhiên, với bệnh dại, việc dùng chanh hoàn toàn không có tác dụng. Virus dại sau khi xâm nhập vào cơ thể qua vết cắn, cào của động vật có vú, máu nóng sẽ nhân lên trong mô dưới da hoặc cơ bắp, rồi di chuyển theo dây thần kinh tới tủy sống và não bộ. Vì vậy, chà xát hoặc nhỏ nước chanh vào vết thương không thể tiêu diệt virus, thậm chí còn gây bỏng rát, làm chết tế bào lành, khiến vết thương lâu lành và dễ nhiễm trùng hơn. Bệnh viện 19-8 từng tiếp nhận một phụ nữ 49 tuổi ở Hà Nội nhập viện sau khi bị mèo cắn, tự nặn máu và xát chanh vào vết thương. Kết quả là vết thương nhiễm trùng và có nguy cơ phơi nhiễm bệnh dại.
